Tapai

Tapai dalam Bahasa Inggeris ialah “fermented rice” atau “fermented cassava”.

Tapai ialah makanan tradisional yang dibuat daripada pulut (tapai pulut) atau ubi kayu (tapai ubi) yang ditapai dengan ragi. Tiada satu perkataan Inggeris tunggal yang tepat untuk tapai, jadi ia diterangkan mengikut bahan asasnya, iaitu “fermented rice” atau “fermented cassava”. Hasilnya ialah pes manis-masam dengan sedikit rasa alkohol semula jadi.

Fermented Rice dan Cara Membuatnya

Tapai dibuat dengan mengukus pulut atau ubi kayu sehingga masak, kemudian mencampurkannya dengan ragi, iaitu pemula penapaian. Campuran ini dibungkus dalam daun pisang atau bekas tertutup, lalu dibiarkan ditapai selama satu hingga lima hari pada suhu bilik. Lihat halaman kukus untuk teknik mengukus yang betul.

Semasa proses penapaian, kulat dan yis dalam ragi memecahkan kanji dalam pulut menjadi gula, kemudian menukar sebahagian gula itu menjadi alkohol. Inilah sebabnya tapai rasanya manis bercampur sedikit masam dan beralkohol.

Tapai Pulut dan Tapai Ubi

Dua jenis tapai yang paling biasa di Malaysia ialah tapai pulut dan tapai ubi. Tapai pulut dibuat daripada beras pulut dan biasanya berwarna kekuningan atau keunguan jika menggunakan pulut hitam. Tapai ubi pula dibuat daripada ubi kayu dan teksturnya lebih lembut. Kedua-duanya dimakan sebagai pencuci mulut atau juadah hari raya, kadangkala dimakan bersama pulut atau dijadikan kuih.

Rasa dan Kandungan Alkohol

Tapai mengandungi sedikit alkohol sebagai hasil semula jadi penapaian, biasanya pada kadar yang rendah. Kandungan ini meningkat jika tapai ditapai lebih lama, dan rasanya menjadi lebih masam serta tajam. Tapai yang baru jadi rasanya manis dan lembut, manakala tapai yang lama lebih masam. Memahami proses ini membantu anda menerangkan tapai dengan tepat dalam Bahasa Inggeris sebagai makanan yang ditapai, bukan sekadar pulut manis.