Lengkuas

Lengkuas dalam Bahasa Inggeris ialah “galangal”, kadangkala dipanggil “greater galangal” atau “blue ginger”.

Perkataan “lengkuas” merujuk kepada rizom daripada pokok Alpinia galanga daripada keluarga Zingiberaceae. Dalam masakan Malaysia, lengkuas ialah rempah asas yang memberi aroma segar kepada rempah rendang dan masak lemak. Terjemahannya ialah galangal. Ramai keliru lengkuas dengan halia kerana rupanya serupa, tetapi kedua-duanya berbeza.

Lengkuas Sebagai Galangal

Bahagian yang digunakan ialah rizom, iaitu batang bawah tanah yang berbuku. Lengkuas lebih keras dan berserabut berbanding halia, dengan aroma sitrus, pain, dan sedikit lada. Kerana teksturnya keras, lengkuas biasanya digiling halus atau diketuk untuk mengeluarkan aromanya sebelum dimasukkan ke dalam rempah. Rasanya tidak sepedas halia, sebaliknya lebih kepada aroma segar.

Lengkuas Bukan Halia

Satu kekeliruan biasa ialah menyamakan lengkuas dengan halia kerana kedua-duanya rizom yang serupa rupanya. Sebenarnya lengkuas ialah galangal dan halia ialah ginger, dua rempah yang berbeza dari segi rasa dan tekstur. Lengkuas lebih keras dengan aroma sitrus, manakala halia lebih lembut dan pedas. Dalam resipi, kedua-duanya tidak boleh ditukar ganti sewenang-wenangnya kerana memberi rasa yang berlainan.

Kegunaan Dalam Masakan Malaysia

Lengkuas ialah rempah penting dalam rempah rendang, masak lemak cili api, gulai, dan asam pedas. Ia ditumbuk bersama bawang, cili, dan serai untuk membentuk asas rempah Melayu. Aromanya yang segar menjadikan lengkuas salah satu rempah yang memberi ciri khas kepada rendang dan kuah berempah tradisional.