Kunyit

Kunyit dalam Bahasa Inggeris ialah “turmeric”.

Perkataan “kunyit” merujuk kepada rizom daripada pokok Curcuma longa daripada keluarga Zingiberaceae. Dalam masakan Malaysia, kunyit ialah rempah yang memberi warna kuning dan rasa earthy kepada nasi kunyit dan kari. Terjemahannya tepat dan tetap iaitu turmeric.

Kunyit Bukan Saffron

Satu kekeliruan biasa ialah menyamakan kunyit dengan saffron kerana kedua-duanya memberi warna kuning. Sebenarnya kunyit ialah turmeric, iaitu rizom kuning yang murah dan biasa di Malaysia. Saffron pula ialah benang stigma bunga kasumba (Crocus sativus) yang mahal dengan aroma dan rasa yang berbeza. Apabila menterjemah kunyit ke Bahasa Inggeris, gunakan turmeric, bukan saffron. Saffron hanya disebut untuk membezakan, bukan sebagai sinonim.

Kunyit Sebagai Turmeric

Bahagian yang digunakan ialah rizom, iaitu batang bawah tanah yang berwarna kuning oren terang. Rasanya earthy dengan sedikit pahit, dan warnanya yang kuat boleh menodai jari serta pakaian. Kunyit ditumbuk segar atau dikisar menjadi serbuk untuk dicampur ke dalam rempah. Selain rizom, daun pokok yang sama iaitu daun kunyit juga digunakan untuk mewangikan rendang.

Kegunaan Dalam Masakan Malaysia

Kunyit digunakan dalam nasi kunyit, kari ikan, ayam goreng kunyit, masak lemak, dan asam pedas. Ia memberi warna kuning yang menarik dan rasa earthy kepada hidangan. Berbeza daripada halia yang pedas, kunyit lebih kepada memberi warna dan rasa tanah. Dalam masakan India ia menjadi rempah asas yang hampir wajib dalam setiap kari.