Cuka

Cuka dalam Bahasa Inggeris ialah “vinegar”.

Cuka ialah cecair masam yang mengandungi asid asetik dan terhasil melalui proses penapaian. Ia digunakan secara meluas dalam masakan sebagai perasa untuk menambah rasa masam, serta sebagai bahan pengawet untuk makanan jeruk dan acar.

Maksud dan Kandungan

Istilah “vinegar” merujuk kepada cecair yang dihasilkan apabila alkohol ditapai menjadi asid asetik, iaitu “acetic acid”. Asid inilah yang memberikan cuka rasa masam dan bau yang tajam. Terdapat pelbagai jenis cuka seperti cuka putih (“white vinegar”), cuka apel (“apple cider vinegar”) dan cuka beras (“rice vinegar”), masing-masing dengan rasa yang sedikit berbeza. Bersama perasa seperti garam, cuka membantu menyeimbangkan rasa dalam sesebuah hidangan.

Kekeliruan Lazim

Cuka kadangkala dikelirukan dengan bahan masam lain seperti jus limau atau asam jawa, tetapi ketiga-tiganya berbeza dari segi sumber dan rasa. Cuka berasal daripada penapaian, manakala asam jawa daripada buah dan limau daripada perahan jus. Selain itu, cuka berbeza daripada kicap yang masin dan gelap, walaupun kedua-duanya berbentuk cecair perasa.

Cuka dalam Masakan Malaysia

Cuka sering digunakan untuk membuat acar, jeruk dan sos cili buatan sendiri. Dalam hidangan seperti acar timun dan acar nanas, cuka memberikan rasa masam yang segar. Cuka juga ditambah pada mi sup atau bihun sup oleh sesetengah orang untuk menajamkan rasa. Bagi yang suka rasa masam manis, cuka selalu digandingkan dengan gula untuk mengimbangi kemasaman.