Cili Padi

Cili padi dalam Bahasa Inggeris ialah “bird’s eye chilli”, kadangkala dipanggil “Thai chilli”.

Perkataan “cili padi” merujuk kepada buah kecil daripada pokok Capsicum frutescens daripada keluarga Solanaceae. Dalam masakan Malaysia, cili padi ialah cili yang paling pedas dan digunakan apabila hidangan memerlukan kepedasan tinggi. Terjemahannya ialah bird’s eye chilli, dinamakan begitu kerana bentuknya yang kecil seperti mata burung.

Cili Padi Sebagai Bird’s Eye Chilli

Bahagian yang digunakan ialah buah kecil yang panjangnya hanya beberapa sentimeter, boleh berwarna hijau atau merah. Walaupun saiznya kecil, cili padi mengandungi kepekatan kapsaisin yang tinggi, menjadikannya jauh lebih pedas daripada cili biasa. Ia boleh digunakan secara utuh, dihiris, atau ditumbuk dalam sambal.

Beza Dengan Cili Biasa

Banyak orang keliru antara cili padi dan cili biasa. Cili biasa lebih besar dan panjang dengan rasa pedas yang sederhana, manakala cili padi kecil tetapi sangat pedas. Dari segi spesies pun ia berbeza, iaitu cili biasa ialah Capsicum annuum manakala cili padi ialah Capsicum frutescens. Untuk hidangan yang memerlukan kepedasan tajam, cili padi ialah pilihan, bukan cili biasa.

Kegunaan Dalam Masakan Malaysia

Cili padi digunakan dalam sambal belacan, kuah cicah ikan bakar, kerabu, dan ayam masak cili padi. Ia juga ditumbuk dengan bawang merah dan belacan untuk sambal yang sangat pedas. Ramai juga makan cili padi mentah bersama buah seperti mangga muda. Bagi mereka yang gemar pedas, cili padi ialah cili pilihan utama dalam dapur Melayu.