Bawang Merah

Bawang merah dalam Bahasa Inggeris ialah “shallot”.

Perkataan “bawang merah” merujuk kepada umbi kecil Allium cepa var. aggregatum daripada keluarga Amaryllidaceae. Dalam masakan Malaysia, bawang merah ialah bahan rempah yang penting, terutama untuk sambal dan asas kari. Walaupun namanya mengandungi perkataan “merah”, terjemahan yang betul ialah shallot, bukan red onion.

Bawang Merah Sebagai Shallot

Bahagian yang digunakan ialah umbi kecil yang tumbuh berkelompok, berbeza daripada bawang besar yang umbinya tunggal dan besar. Rasa bawang merah lebih manis dan lembut, dengan aroma yang halus. Ia biasanya digiling atau ditumbuk bersama cili dan rempah lain untuk membentuk asas sambal dan kari.

Bawang Merah Bukan Red Onion

Satu kekeliruan biasa ialah menterjemah bawang merah sebagai “red onion”. Sebenarnya red onion ialah sejenis bawang besar berwarna ungu kemerahan yang dimakan mentah dalam salad. Bawang merah dalam konteks dapur Malaysia ialah shallot, iaitu umbi kecil yang manis. Apabila membeli bahan untuk resipi Melayu, pilih shallot dan bukan red onion supaya rasa hidangan tepat.

Kegunaan Dalam Masakan Malaysia

Bawang merah digunakan dalam sambal tumis, rempah kari, nasi goreng kampung, dan masak lemak. Salah satu kegunaan paling popular ialah bawang goreng, iaitu bawang merah yang dihiris nipis dan digoreng sehingga rangup, kemudian ditabur atas nasi lemak, bubur, dan soto. Kemanisannya menjadikan bawang merah pilihan utama berbanding bawang besar dalam banyak hidangan tradisional.