Bawang

Bawang dalam Bahasa Inggeris ialah “onion”.

Bawang ialah umbi daripada genus Allium dalam keluarga Amaryllidaceae yang menjadi tunjang perasa dalam hampir semua masakan Melayu. Istilah “onion” merujuk secara umum kepada bawang, tetapi setiap varieti mempunyai nama Inggeris tersendiri bergantung pada jenis dan saiznya.

Maksud dan Jenis Bawang

Dalam dapur Malaysia, terdapat beberapa jenis bawang yang utama. Bawang merah diterjemahkan sebagai “shallot” atau “red onion”, iaitu bawang kecil yang banyak digunakan untuk membuat rempah dan sambal. Bawang putih pula ialah “garlic”, manakala bawang besar ialah “onion” atau “bulb onion” yang bersaiz lebih besar. Walaupun semuanya dipanggil bawang dalam Bahasa Melayu, Bahasa Inggeris membezakannya dengan nama yang berlainan.

Kekeliruan Lazim

Ramai keliru kerana satu perkataan “bawang” merangkumi banyak jenis. Bawang merah bukan “red onion” semata-mata dalam konteks masakan tempatan, kerana yang dimaksudkan selalunya “shallot” yang lebih kecil dan padat rasa. Selain itu, bawang putih (garlic) tidak boleh dikelirukan dengan bawang biasa kerana rasa dan fungsinya berbeza. Bahan berkaitan seperti bawang goreng dan daun bawang pula merujuk kepada bentuk dan bahagian yang berlainan.

Bawang dalam Masakan Malaysia

Bawang ialah asas kepada rempah dalam masakan seperti rendang, kari dan sambal tumis. Bawang merah yang dikisar bersama cili dan rempah lain menjadi tapak rasa bagi nasi lemak dan masak lemak. Bawang besar yang dihiris pula sering ditumis untuk mi goreng dan nasi goreng. Perasa lain seperti garam selalu digunakan bersama bawang untuk menyeimbangkan rasa dalam sesebuah hidangan.